Mineiros começam Copa São Paulo com vitórias

José Carlos de Oliveira

O futebol mineiro começou 2026 com o pé direito na principal vitrine das categorias de base do país. Cruzeiro, Atlético, América e o estreante Athletic venceram em suas estreias na Copa São Paulo de Futebol Júnior e largaram com força total na busca pelo título mais cobiçado do futebol de base brasileiro.

A Copinha teve início no último fim de semana com a disputa da primeira rodada. Mais de dois mil jovens atletas, vindos de todas as regiões do Brasil, participam desde sexta-feira, 2,  da 56ª edição do torneio, carregando o sonho de transformar talento em carreira no futebol profissional.

Ao todo, 128 equipes, entre elas 23 estreantes, estão divididas em 32 grupos com quatro times cada. Os dois melhores de cada chave avançam à fase de mata-mata. A competição contará com 255 partidas, todas com transmissão ao vivo. Mantendo a tradição, a final será disputada no dia 25 de janeiro, feriado municipal em comemoração ao aniversário da cidade de São Paulo, no estádio do Pacaembu.

Maiores vencedores

O São Paulo é o atual campeão e o Corinthians é o maior vencedor, com 11 títulos. Entre os mineiros, o Atlético lidera, com três taças; América e Cruzeiro têm uma conquista cada. Entre as 30 cidades paulistas que vão sediar o campeonato, três estreiam como anfitriãs: Araçatuba, Cosmópolis e Patrocínio Paulista. Desde a primeira edição, em 1969, a Copinha se consolidou como importante vitrine para jovens jogadores brasileiros. Muitos apareceram e chamaram atenção nos gramados do torneio.

Por lá já passaram nomes do quilate de Falcão, Casagrande, Raí, Djalminha, Rogério Ceni, Deco, Dener, Casemiro, Dida, Neymar, Ganso, Kaká, Alexandre Pato e Ronaldinho Gaúcho – só para citar alguns. Pelas equipes mineiras, Fábio Júnior (Cruzeiro), Toninho Cerezo (Atlético) e Fred (América) se destacaram no torneio.

Cruzeiro vence 

Campeão em 2007 e vice nos anos de 1996, 2002 e 2024, o Cruzeiro está de técnico novo no sub-20 para lutar pela conquista do bi da Copinha. Mairon César chegou ao clube celeste em meados de novembro do ano passado. Um mês antes, os Crias da Toca levantaram a taça do Campeonato Mineiro. 

Na atual edição, o Cruzeiro joga a primeira fase em Franca, no estádio Lancha Filho, e terá Barra (SC), contra quem estreou no sábado, Esporte de Patos (PB) e Francana (SP) como adversários. Na última participação, o time foi eliminado nas quartas de final pelo campeão São Paulo. Em sete jogos, a Raposa venceu quatro, empatou dois e perdeu um, marcando 13 gols e sofrendo seis.

No jogo de estreia, na noite de sábado, 3, o Cruzeiro venceu por 3 a 0, com gols de Fernando, em cobrança de pênalti, Pablo e João Cervi. Os Crias da Toca lideram o grupo 13, ao lado da Francana, que também venceu na estreia. Pela segunda rodada, na noite de hoje, às 20h30, a Raposa terá pela frente o time do Esporte de Patos, da Paraíba.

Atlético vence de virada

Maior campeão entre os clubes mineiros, com três títulos (1975, 1976 e 1983), o Atlético, que ficou com o vice em 1980, espera encerrar um jejum de 43 anos sem vencer a Copinha. A equipe do treinador Leandro Zago joga a primeira fase do torneio em Osasco e a estreou na noite de domingo, 4, às 21h30, com triunfo frente o União, do Mato Grosso. Audax (SP) e QFC (RN) também estão na chave, que terá o Estádio Municipal José Liberatti como palco das partidas.

Três vitórias e duas derrotas em cinco jogos, nove gols marcados e seis sofridos, essa foi a campanha do time alvinegro na última Copinha, quando caiu na terceira fase do torneio. O Atlético chega ao campeonato embalado pela boa campanha na Copa do Brasil, quando foi eliminado para o campeão São Paulo. 

No jogo de domingo, o Galinho saiu atrás do placar, no primeiro tempo, mas na segunda etapa virou para 4 a 2. Na segunda rodada, na noite de amanhã, às 21h, o adversário será o QFC, do Rio Grande do Norte.

América goleia 

Em 1996, o América, em uma final mineira, derrotou o Cruzeiro por 2 a 1 e levantou seu único troféu da Copinha. O Coelho, que chegou perto do título em 2023, quando ficou com o vice, jogará o torneio depois de ser vice-campeão da Copa do Brasil Sub-20, perdendo a final para o São Paulo, no Independência, por 2 a 1, em 9 de dezembro. Três dias depois, o treinador Eduardo Guadagnucci foi anunciado para comandar a equipe em 2026.

Nesta edição, o América está no grupo 10 e fará seus jogos em Ribeiro Preto, tendo como adversários o Noroeste (SP), Atlético (PI) e Comercial (SP). O grupo tem seus jogos disputados no estádio Palma Travassos. Em 2025, o Coelho, invicto, foi eliminado nos pênaltis pelo Fortaleza logo na segunda fase. O time fez quatro jogos no torneio, venceu três e empatou um, marcando sete gols e sofrendo apenas um.

No jogo de sábado, com boa atuação, o Coelhinho goleou o Noroeste por 4 a 1 e assumiu a liderança do grupo. Na noite desta terça-feira, 6, às 20h15, o adversário do América será o time do Atlético, do Piauí, às 20h15 

Estreia do Athletic

O Athletic faz neste ano sua primeira participação na Copinha. O time de São João del-Rei está no Grupo 7, ao lado de Assisense (SP), Guarani (SP) e Naviraiense (MS), com sede na cidade de Assis, cujo estádio Tonicão será palco dos duelos. A equipe fez um ótimo Campeonato Mineiro da categoria sub-20, ficando em terceiro lugar, empatado em pontos e vitórias com o vice Atlético, só perdendo no saldo de gols.

Em seu primeiro compromisso pelo torneio, no sábado, o time mineiro venceu o Guarani de Campinas por 1 a 0. Na segunda rodada, na noite de hoje, às 21h, o adversário do Athletic será o time do Naviraiense, do Mato Grosso do Sul. 

Tabela dos times mineiros na Copinha

Grupo 7 – (sede em Assis, estádio municipal Antônio Viana Silva (Tonicão)

Athletic 1 x 0 Guarani (SP) – 3 de janeiro, às 21h

Naviraiense (MS) x Athletic  – 6 de janeiro, às 21h

Assisense (SP) x Athletic  – 9 de janeiro, às 21h

Grupo 10 (sede em Ribeirão Preto, estádio Palma Travassos)

América 4 x 1 Noroeste (SP) – 3 de janeiro, às 20h15

Atlético (PI) x América – 6 de janeiro, às 20h15

Comercial (SP) x América – 9 de janeiro, às 20h15

Grupo 13 (sede em Franca, estádio Lancha Filho)

Cruzeiro 3 x 0 Barra (SC) – 3 de janeiro, às 21h30

Esporte de Patos (PB) x Cruzeiro – 6 de janeiro, às 20h30

Francana (SP) x Cruzeiro – 9 de janeiro, às 21h30

Grupo 29 – (sede em Osasco, estádio municipal José Liberatti)

Atlético 4 x 2 União (MT) – 4 de janeiro, às 21h30

QFC (RN) x Atlético – 7 de janeiro, às 21h

Audax (SP) x Atlético – 10 de janeiro, às 21h