Tenista João Fonseca conquista o título do Next Gen ATP Finals

José Carlos de Oliveira

Tenista carioca entra para a história do tênis mundial. O brasileiro João Fonseca conquistou, neste domingo, 22, em Jedá, na Arábia Saudita, o título do Next Gen ATP Finals, competição que desde 2017 reúne os oito melhores tenistas de até 20 anos do circuito mundial. O atleta do Rio de Janeiro alcançou o feito ao derrotar o norte-americano Learnen Tien, de virada, por 3 sets a 1, com parciais de 2/4, 4/3, 4/0 e 4/2.

O tenista nascido no Rio de Janeiro em 2006, atual 145º do mundo e campeão do US Open juvenil no ano passado, numa final contra o americano Learnen Tien, que voltou a vencer neste domingo, termina o ano como o primeiro tenista sul-americano a conquistar o Next Gen ATP Finals.

O tenista carioca segue subindo no ranking mundial. João Fonseca começou a temporada fora do Top 700 do ranking da Associação dos Tenistas Mundiais (ATP), mas que termina 2024 na 145ª posição.

Campanha impecável

Para chegar ao título, o brasileiro teve campanha impecável (veja resultados na foto no final deste texto), com cinco vitórias em igual número de jogos.

A competição que reúne os oito melhores tenistas de até 20 anos do circuito mundial é disputada desde 2017. E, agora, João Fonseca entra no top-3 dos jogadores mais jovens a vencer o torneio. O brasileiro entra na lista, aos 18 anos, com o italiano Jannik Sinner e o espanhol Carlos Alcaraz, que foram campeões do Next Gen ATP Finals, respectivamente, em 2019 e 2021.

Festejando o momento

O carioca João Fonseca festejou o seu momento neste ano, sem deixar de enaltecer o seu adversário na final deste domingo.

— Estava muito nervoso antes do jogo. Sabia que seria muito difícil […]. Disputei uma final contra o Learner em juniores [no US Open de 2023] e sei a maneira como ele pode jogar. Ele é um cara muito legal e um ótimo jogador, então sabia que seria difícil, mental e fisicamente. Mas consegui passar — declarou João após a decisão.

— É incrível como melhorei física e mentalmente. Tenho sido muito forte mentalmente, vencendo partidas contra jogadores Top 50, Top 20. Estou orgulhoso de mim mesmo, mas é claro que quero mais. Meu sonho é me tornar o número 1. Claro, agora depois de vencer o Next Gen, quero aproveitar esta semana, relaxar e comemorar com minha família. Quero aproveitar o momento e estou muito satisfeito e grato por este ano — declarou o brasileiro, que começou a temporada fora do Top 700 do ranking da ATP, mas que termina 2024 na 145ª posição.

Cinco vitórias em cinco jogos