Americano, missionário e alinhado com Francisco: Papa Leão XIV é novo líder da Igreja Católica

Lucas Maciel

A Igreja Católica vive um novo capítulo. A tão aguardada fumaça branca apareceu nesta quinta-feira, 8, no céu de Roma, saindo da chaminé da Capela Sistina, e emocionou os milhares de fiéis reunidos na Praça São Pedro. O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, 69 anos, foi escolhido como sucessor de Francisco e assumirá o papado com o nome de Leão XIV.

Eleito no segundo dia de conclave, Prevost é o primeiro pontífice dos Estados Unidos. Com forte atuação missionária na América Latina e experiência nos bastidores da Cúria Romana, o novo papa inicia uma nova fase para os mais de 1,3 bilhão de católicos ao redor do mundo.

Conheça 

Robert Francis Prevost tem 69 anos e nasceu em Chicago, nos Estados Unidos, mas passou boa parte da vida missionária no Peru, onde atuou por mais de uma década. É conhecido por seu perfil discreto, voz serena e postura pastoral — características que o aproximam do estilo de liderança de Francisco, a quem serviu de perto em cargos estratégicos no Vaticano.

— Queremos ser uma igreja sinodal, que avança, que busca sempre a paz, a caridade, sempre estar próxima, principalmente daqueles que sofrem — disse, durante o primeiro discurso. 

Antes de ser eleito papa, Prevost ocupava duas funções centrais na Cúria Romana: era prefeito do Dicastério para os Bispos, responsável pela nomeação de bispos no mundo todo, e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina. Assim como Francisco, é visto como um reformista pragmático e defensor do diálogo, especialmente em questões sociais e diplomáticas.

Seu nome já era cogitado entre os favoritos, especialmente por representar uma continuidade à agenda de aproximação com os mais pobres e à atuação internacional do Vaticano em temas como migração, paz e justiça.